云南大山包黑颈鹤国家级自然保护区位于云南省昭通市昭阳区大山包乡，在昭阳区西北部，距市区83公里。北与本区大寨子乡相接，西与田坝、炎山两乡相接，东南与鲁甸县的新街、龙树、水磨、梭山接壤。地势西南高，东北低，境内大小山丘起伏，最高海拔3364米，最低海拔也有2500米，年平均气温5.7-6.2℃，全年无霜期仅有80-125天，年降雨量1100-1340毫米，年平均气温5.7℃－－6.2℃，无霜期110天，属典型的高寒冷冻气候。

全乡国土面积192平方公里，辖合兴、大兴、车路、马路、老林五个村民委员会，110个村民小组。有汉、彝、苗三种民族杂居，现有人口15860人，其中农业人口15442人，3715户，彝族565人，163户，苗族860人，226户。全乡经济落后，基础设施差，农村贫困面大，贫困程度深，人口素质低，人民群众生产生活困难。境内无任何工业，矿产资源匮乏。

全乡有草场10多万亩，以养殖畜牧为支柱；有耕地4万亩，粮食作物主要有洋芋、荞子、燕麦，生产耕作粗放，广种薄收，加之自然灾害频繁，有“十年九灾，无灾不成年”之说，因此，粮食生产极不稳定。

1990年1月5日，经昭通市人民政府批准成立了昭通市大山包黑颈鹤自然保护区，1994年3月31日经云南省人民政府批准为省级自然保护区，2003年1月国务院批准晋升为国家级自然保护区。2005年1月经国际《湿地公约》批准被列入国际重要湿地名录，是我国现有的30个国际重要湿地之一。大山包黑颈鹤国家级自然保护区的主要保护对象为国家一级保护动物黑颈鹤及其越冬栖息地亚高山泽化草甸湿地。保护区内有湿地3150公顷。每年农历九月九至来年三月三到大山包自然保护区越冬的黑颈鹤达1100多只，占整个种群数量的1/6其他候鸟24种万余只，是已知的最大最集中的黑颈鹤越冬栖息地，是候鸟越冬的天堂。

当地村民生活虽然十分贫困，但却养成了观鸟，爱鸟，护鸟的良好习惯，他们把黑颈鹤当成吉祥鸟看待，民间也流传许多村民爱鸟和护鸟的故事，正因为如此，我们今天才有机会在水边,沼泽地里欣赏到黑颈鹤的优雅身影和翩翩起舞的动人画面，由于他们世代都对黑颈鹤进行精心的保护，我们才能有幸在这片古老而贫瘠的红土地上分享那种”鹤鸣于九皋，声闻于野”的壮美景观。  

大山包的最佳旅行时间是秋冬季，8月初至10月初，山上的养花、燕麦、芳草地成块成片，层层叠叠，色彩斑斓，把苍凉的大山包点缀成一个世外桃源般的梦幻世界。此时的大山包，可以称得上是摄影者的乐园，常可以看到专业摄影师扛着设备四处选景。在大山包的跳墩河水库、大海子水库两个地方可看到成群结队的黑颈鹤在湖边觅食、栖息。

冬季，到大山包去看黑颈鹤。